Le rappeur Tyron Frampton, mieux connu sous le nom Slowthai, a créé toute une polémique au festival Osheaga le 30 juillet dernier en entrant sur scène, vêtu d'un chandail sur lequel était illustrée une croix gammée rouge. En effet, ce symbole reconnu comme haineux et antisémite a été utilisé par les nazis durant la Deuxième Guerre mondiale. Cet emblème est aujourd'hui condamné par plusieurs pour le message et l'horreur auquel il renvoie.
Dans deux lettres adressées à Nick Farkas, fondateur d'Osheaga et Vice-Président d'Evenko, ainsi qu'à l'artiste Slowthai, le Centre consultatif des relations juives et israéliennes (CIJA) a tenu à dénoncer l'accoutrement de l'artiste et a demandé qu'actions soient prises afin que ce genre d'événement ne soit répété à l'avenir. « Soyons clairs : l'imagerie nazie n'est pas une mode, et il n'est jamais approprié de la diffuser », peut-on lire sur la publication du CIJA.
Notons que le chandail du rappeur britannique détenait aussi l'inscription « Destroy », soit détruire en anglais, juste au-dessus du svastika, message que l'on peut interpréter comme étant « Détruire le nazisme » et non comme un appel à la haine, un détail qui aurait échappé à nombre de spectateur.trices présent.es cette journée-là.
Narcity s'est entretenu avec Renaud Brossard, directeur adjoint des communications et marketing du CIJA, à ce sujet : « Plusieurs individus assez soucieux nous ont écrit pour nous en faire part. [...] Il y a plusieurs personnes dans l'assistance qui n'ont pas compris le message que Slowthai voulait envoyer. Le message qu'il voulait envoyer était très bien. [...] Mais on s'est dit qu'il était important de réagir vraiment pour dire que porter une croix gammée ce n'est pas un symbole de mode, ce n'est pas un moyen de se faire de la pub. C'est simplement un message haineux qui n'est pas acceptable dans la société. »
Dans une publication sur Twitter, le chanteur Slowthai a mentionné être désolé d'avoir offensé qui que ce soit en affichant ce symbole et a tenu à souligner le réel message derrière ce vêtement. « Je suis désolé pour tous ceux qui sont offensés par le fait que j'aie porté un t-shirt antifasciste et l'utilisation du symbole qu'il représente. Je veux que vous sachiez que je suis fermement opposé à l'antisémitisme et au fascisme sous toutes ses formes, ce que le t-shirt était censé illustrer par le mot "destroy" au-dessus du symbole. »
À ce sujet, Renaud Brossard est sans équivoque, l'outil utilisé pour propager ce discours n'était pas le bon : « On est 100 % d'accord avec le message, mais on n’est pas en accord avec l'outil qui a été employé. Quand on parle de haine, quand on parle d'antisémitisme, il ne doit pas y avoir de place à la confusion. Le message doit être clair. »
« On a vu les excuses de l'artiste, ce qu'on aimerait par contre c'est de s'assurer que quelque chose comme ça ne se reproduise pas, mais aussi de la part d'Osheaga. Que le festival évalue où ils se sont trompés [...] parce que c'est pas vrai qu'un artiste devrait monter avec un chandail comme ça sur une scène à Montréal », a-t-il ajouté.
Rappelons que le festival Osheaga a publié des excuses, ce 1er août, à tous ceux et celles qui se seraient senti.es blessé.es par la situation et qui auraient pu « mal interpréter le message ».
Au moment d'écrire ces lignes, ni le groupe Evenko ni Tyron Frampton n'ont répondu aux missives de la CIJA.
