Les kayaks et planches à pagaie gonflables ont connu un véritable essor en 2020, alors que les voyages étaient suspendus. C’était une solution abordable pour s’évader un peu, explorer autrement et surtout, sortir. Depuis, leur popularité ne faiblit pas et la concurrence non plus. Il existe aujourd’hui une grande variété de modèles, chacune avec ses particularités et ses avantages.
Je ne me considère pas comme une experte puisque j’en suis seulement à mon sixième été à pagayer, mais je peux te partager mon expérience honnête et personnelle.
Les opinions exprimées sont celles de l'auteur ou l'autrice et ne reflètent pas nécessairement la position de Narcity Media sur le sujet.
Kayak gonflable pour 1 personne, Tobin Sports - Breakwater Pro
Le kayak est vendu avec son équipement complet et un sac de transport. Stéphanie Bernier
Ce kayak tout équipé est offert en ligne ou en magasin au prix de 499,99 $ au moment d'écrire ces lignes.
L'embarcation est vendue avec (presque) tout l’équipement nécessaire pour partir à l’aventure : une pagaie, une pompe à main, un siège ajustable, un cale-pied, un sac à dos de transport, un kit de réparation, ainsi que deux ailerons de longueurs différentes que tu peux adapter selon la profondeur de l’eau.
Petit moment de rappel des mesures de sécurité nautique : n'oublie pas de te procurer (et surtout de porter) ta veste de flottaison individuelle (VFI), ainsi que le matériel de sécurité requis par Transport Canada.
Moment de gonfler le kayak
L'embarcation se gonfle facilement sans trop d'effort physique. Stéphanie Bernier
J’ai été très impressionnée par la facilité et la rapidité de gonflage de ce kayak. Les trois valves sont clairement identifiées et numérotées, ce qui permet de savoir dans quel ordre les gonfler, en plus d’indiquer la pression recommandée en PSI (la pression d’air).
Pour ceux et celles qui ont déjà eu à gonfler une planche à pagaie, et qui ont peut-être fini par investir dans une pompe électrique pour se faciliter la vie, sachez que ce kayak, ce n’est pas du tout comparable. Il m’a fallu à peine une minute pour chaque côté, et deux minutes pour la partie centrale : en moins de cinq minutes, l’embarcation était prête, sans que je sois à bout de souffle.
Il te reste donc toute ton énergie pour pagayer sur l’eau.
Installation des accessoires et de l'aileron
L’installation du banc et du cale-pied est simple, et permet des ajustements selon ta taille. Petit conseil : installe-toi à l’intérieur avec ton VFI (vêtement de flottaison individuel) avant de te lancer sur l’eau, ça te permettra de faire les bons ajustements et de maximiser ton confort dès le départ.
Deux ailerons de différentes tailles sont disponibles avec ce kayak. Stéphanie Bernier
Tu peux choisir l’aileron qui te convient le mieux, selon la profondeur de l’eau et le niveau de stabilité souhaité. L’installation est simple et rapide : il suffit de le glisser en place, et il se verrouille automatiquement. Pour le retirer, tu n'as qu'à appuyer sur les ailettes et le tirer vers l’arrière.
Stabilité et utilisation sur l'eau
Pour ma première sortie, j’ai testé le kayak sur la rivière des Mille-Îles, par une journée venteuse avec pas mal de vagues. Malgré les conditions, l’embarcation était stable et facile à naviguer. Le siège est assez confortable, et il y a amplement d’espace pour les jambes.
Le gros plus selon moi : les deux compartiments de rangement couverts, à l’avant et à l’arrière du kayak. J’ai l’habitude d’utiliser un petit sac étanche, mais il y avait assez d’espace pour mettre jusqu’à quatre sacs de 10 litres, pratique pour les sorties plus longues quand on souhaite s'apporter un lunch.
Nettoyage, dégonflage et rangement de l'équipement
Que ce soit au moment où tu sors ton embarcation de l'eau, ou une fois de retour à la maison, n'oublie pas de la nettoyer pour éviter de propager des espèces aquatiques envahissantes (EAE). Le gouvernement du Québec a publié un dépliant très clair qui te propose sept méthodes de décontamination.
Vient ensuite le moment de dégonfler le kayak. Contrairement à d’autres embarcations flottantes, la valve doit être enfoncée puis tournée pour rester ouverte. J’ai eu un peu de difficulté à y arriver, alors j’ai simplement gardé mon doigt appuyé en continu sur la valve jusqu’à ce que le kayak soit complètement dégonflé.
Le rangement du matériel se fait très facilement. Stéphanie Bernier
Comme tu peux le voir, j’ai réussi à replier le kayak sans trop de difficulté, surtout grâce aux instructions claires du manuel. Tout l’équipement se range facilement dans le sac fourni, ce qui est franchement pratique. Cela dit, le sac devient assez lourd une fois rempli. Mon petit truc : le placer dans la voiture avant d’y mettre tout le matériel. Comme ça, une fois rempli, plus besoin de le soulever.
Est-ce que ce kayak en vaut la peine?
Tout dépend de ton budget et surtout de tes besoins. Pour ma part, je préfère définitivement ce modèle à celui que je possédais déjà, qui était moins rigide. Avec l’ancien, quand on s’asseyait, on s’enfonçait au fond, alors les côtés étaient plus hauts. L’espace de rangement était aussi restreint, car les bords gonflés ressemblaient plus à des bouées.
Dans ce nouveau modèle, il y a plus d'espace et les côtés sont plus bas. Le confort est aussi un de ses principaux atouts grâce à la possibilité d’ajustement. Et enfin, le fait qu’il soit gonflable me permet de le transporter facilement dans ma voiture et de le ranger à l'intérieur sans prendre trop de place. Pour toutes ces raisons, je ne regrette absolument pas mon achat.
Je n’ai pas beaucoup de points négatifs à partager, si ce n’est son poids: 47,56 livres. Une fois gonflé, si tu dois le déplacer seul.e, il reste assez lourd, et même dégonflé dans son sac de transport. Je ne me vois donc pas le porter sur une longue distance.
Ne l’ayant pas encore utilisé sur plusieurs sorties, je ne peux pas non plus me prononcer sur sa durabilité, mais les matériaux semblent d'assez bonne qualité.
En résumé, ce kayak gonflable représente une excellente option pour toute personne qui souhaite profiter de l’eau cet été. Il est facile à gonfler, confortable, stable même en présence de vent ou de vagues, et vient avec tout l’équipement nécessaire. Que ce soit pour une première sortie ou pour des pagayeur.euse.s plus expérimenté.e.s, il s’adapte à tous les niveaux.
Ces prix sont confirmés au moment de la publication, mais ils peuvent changer à tout moment. Les taxes et les frais ne sont peut-être pas inclus.
