Peu importe où tu te trouves au Québec, le mois d’août t’offre un rendez-vous céleste à ne pas manquer. Les Perséides, la pluie d’étoiles filantes la plus spectaculaire de l’année, sont de retour pour illuminer nos nuits d’été. Pas besoin d’un télescope ni d’équipement spécial : un ciel dégagé et un coin à l’écart des lumières artificielles suffisent pour profiter de ce spectacle naturel.
Cette année, la période d’activité s’étend du 17 juillet au 24 août, avec un point culminant dans la nuit du 12 au 13 août. Les conditions idéales pour observer ce phénomène se situent entre les nuits du 11 et du 14 août. Si tu peux te permettre une seule sortie nocturne, note que le maximum d’intensité est prévu le 12 août vers 16 h, et que le début de la nuit offriront les meilleures chances d’en voir un grand nombre.
Petite mise en garde toutefois : la lune gibbeuse décroissante, en Poissons, se lèvera vers 21 h 36 le 12 août. Sa luminosité pourrait nuire à l’observation en fin de nuit, alors mieux vaut en profiter durant les premières heures après la tombée du jour.
Les Perséides, ce sont en fait de fines poussières et débris laissés par la comète 109P/Swift-Tuttle qui, en pénétrant dans l’atmosphère, se consument et créent ces traînées lumineuses. Dans les années 1991 et 1992, on a même observé jusqu’à plus de 400 étoiles filantes à l’heure. Mais comme la comète s’éloigne de la Terre pour encore de nombreuses années, ce genre phénomène n’est pas attendu avant longtemps.
Pour en profiter pleinement, installe-toi confortablement, que ce soit sur une couverture ou une chaise longue, et choisis un endroit sans pollution lumineuse : les parcs nationaux ou les campagnes québécoises sont parfaits pour ça. Lève les yeux… et laisse-toi éblouir par ce ballet d’étoiles filantes.
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