La métropole est bien connue pour prendre vie quand le printemps se pointe le bout du nez : la nature s’éveille, et nos rues aussi. Chaque année, la piétonnisation de plusieurs artères populaires devient alors synonyme de festivités, de terrasses bondées, et de plaisir. Et que serait Montréal sans ces rues transformées en terrains de jeu pour flâner, trinquer et profiter du moment? Eh bien, la Ville franchit un pas de plus : pour la première fois, une portion de rue sera piétonne toute l’année.
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« Face à la nécessité de remplacer des infrastructures souterraines vieillissantes, la Ville saisit cette occasion pour bonifier l'expérience piétonne et commerciale sur cette artère emblématique de la métropole », peut-on lire dans un communiqué de la Ville de Montréal.
C’est sur la rue Sainte-Catherine, dans le Village, que cette idée, résultat d’une consultation de trois ans, prendra vie. Pour le plus grand bonheur des piéton.ne.s, et sans doute au grand dam des automobilistes. Est-ce la première d’une série?
Sur un kilomètre complet, la rue Sainte-Catherine Est sera transformée, entre Berri et l'avenue Papineau, en un espace pensé pour marcher, se rencontrer et profiter des commerces du quartier, peu importe la saison.
« J’espérais pouvoir faire cette annonce avant de quitter », a indiqué la mairesse Valérie Plante, qui quittera la politique municipale à la fin de son mandat cet automne, lors d’un point de presse à la Place du Village. Elle est également mairesse de l'arrondissement de Ville-Marie depuis 2017.
C’est une importante transformation qui s’échelonnera sur la rue Sainte-Catherine de 2026 à 2030, mais qui promet de métamorphoser le quartier. Les terrasses pourront rester plus longtemps, les piéton.ne.s auront plus d’espace et l’ambiance festive pourra enfin se prolonger en hiver.
« Le projet de réaménagement de la rue Sainte-Catherine Est représente une étape déterminante pour l'avenir du Village, particulièrement à l'aube de l'arrivée de milliers de nouveaux résidents dans le quartier. Grâce à ces investissements, nous pourrons offrir un milieu de vie et d'affaires encore plus attrayant, sécuritaire et inclusif. Cette transformation donnera un nouvel élan à nos commerçantes et commerçants, tout en renforçant l'identité unique du Village comme cœur vibrant, culturel, économique et communautaire de Montréal », a ajouté Gabrielle Rondy, directrice générale de la SDC du Village.
Avec 225 arbres plantés, des fosses végétalisées qui feront office de jardins de pluie, 125 nouvelles places assises et un plafond lumineux permanent, on parle d’un Village qui vibre 365 jours par année.
Bref, prépare-toi : Sainte-Catherine Est n’est pas seulement en train de se refaire une beauté, elle est en train de devenir une destination en soi, à longueur d’année, et ça risque d'inspirer de belles idées festives dans nos rues enneigées.
Piéton et cycliste dans une rue aménagée à Montréal. Ville de Montréal | Courtoisie