Après une défaite crève-cœur le 29 mai dernier, les Canadiens de Montréal ont officiellement été éliminés des séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2026. Leur épopée haute en émotions aura rassemblé la province pendant des semaines, mais ce lundi matin, l'heure du bilan a sonné. Le vétéran Brendan Gallagher, qui a connu une fin de saison difficile, a annoncé avec beaucoup d'émotions la fin de son parcours avec les Canadiens de Montréal.
À lire également : Qui sont les femmes et copines des joueurs des Canadiens de Montréal en 2026?
« Je suis très reconnaissant d'avoir passé autant de temps ici. Ça a été tout un privilège de jouer devant les fans des Canadiens de Montréal. C'est une opportunité que peu de joueurs ont dans cette ligue et j'ai eu la chance de le faire pendant 14 ans. Je réalise la chance que j'avais d'appeler le Centre Bell chez moi », a-t-il d'abord indiqué en point de presse devant les journalistes.
Sans détour, il a lâché : « Le moment est venu de passer à autre chose », avant de fondre en larmes.
Interrogé sur ce qu'il ressentait, Gallagher a confié, visiblement ému : « J'ai eu une pensée pour ma mère et à la façon dont l'équipe m'a soutenu à travers tout ça. Je deviens très émotif en parlant de ça, mais c'est quelque chose qui m'a beaucoup marqué. »
Le joueur a ensuite demandé une seconde et a dû s'éloigner des journalistes quelques instants pour se ressaisir.
Quelle est la suite de Brendan Gallagher?
Bien qu'il ait été écarté de l'alignement avec les Canadiens de Montréal au cours des séries éliminatoires, ce n'est pas l'heure de la retraite pour le Guerrier.
Le hockeyeur a affirmé qu'il allait continuer à jouer, mais pas sous les couleurs du Tricolore. « Bien sûr, je vais continuer à jouer. Il y a plus à donner. Évidemment, j'aurais adoré que ce soit ici, c'est juste l'une de ces situations où j'imagine que mon heure est venue et ils ont passé à autre chose.
« Je sais juste que ce n'est pas fini. On ne sait jamais combien d'années, mais j'ai juste... j'ai encore plus à donner. Je sens juste, par ici, l'opportunité ne sera tout simplement pas là. Donc, pour moi, j'ai juste besoin de trouver une nouvelle maison et de faire ce que je fais en tant que joueur. Mais je peux certainement continuer à jouer. »
Une rencontre avec la direction dès aujourd'hui
Le directeur général du Canadien, Kent Hughes, a également tenu un point de presse ce lundi et a abordé le cas de Brendan Gallagher.
Si Hughes n'a que d'éloges pour le vétéran, le qualifiant de coéquipier exceptionnel, il ne cache pas que ça a été difficile de l'écarter des séries et que des discussions devront avoir lieu.
« J'ai eu quelques discussions avec [Brendan Gallagher] à l'approche des séries pour lui faire savoir qu'on sait que c'est une situation très difficile à avaler pour un joueur qui était un des meilleurs dans son temps ici à Montréal. Avec toute sa contribution, c'est sûr que c'est pas facile. »
Une rencontre entre le joueur et la direction du Club doit avoir lieu ce lundi. Le directeur général affirme qu'ils vont tenter de travailler ensemble pour trouver la meilleure solution.
« La seule chose que je peux vous dire, c'est qu'on lui doit le respect. Depuis qu'on est ici, on a toujours essayé de démontrer ce respect avec les joueurs. Comment ça va se dérouler spécifiquement, je ne peux pas vous dire, mais dépendant de ce que Brendan nous dit, sans aucun doute qu'on va continuer à démontrer ce respect envers lui. »
Rappelons que la saison 2026-2027 aurait été la dernière année du contrat de six ans de l'attaquant de 34 ans avec le CH.
Carey Price et sa famille était au baseball de sa fille Liv, mais il a tout de même regardé le match des Canadiens de Montréal. 