Avis à tous.tes les amoureux et amoureuses de pique-niques en nature, il existe une ferme d'alpagas en Montérégie qui te permet de vivre cette expérience en privé avec leur troupe d'animaux en liberté. C'est à la Casa d'alpagas, située à Saint-Jean-sur-Richelieu, que tu peux partager autant un brunch qu'un apéro ou un souper en tête-à-tête avec ta moitié et quelques invités spéciaux, et ce, même en hiver.

C'est plus précisément 21 alpagas qu'héberge la fermette dans un espace qui peut en accueillir près d'une quarantaine. « On a un permis pour en avoir 40 et nous, 21, on trouve que c'est déjà beaucoup pour notre espace, fait qu'on ne dépassera jamais, à moins d'une grossesse surprise ou [d'une adoption inattendue] », nous a expliqué la co-fondatrice et zoothérapeute Mélanie Fortin.

Pour profiter de cette activité d'une durée d'une heure et demie, il faut donc prendre rendez-vous en envoyant un courriel via leur site Web afin de réserver un moment privé avec ces adorables animaux. Il est possible de faire un pique-nique pour deux à quatre personnes en apportant toi-même le repas et les breuvages, que ce soit à l'heure du brunch, du dîner, en après-midi ou en soirée. Tu peux même t'apporter une petite bouteille de vin pour siroter un verre pendant ce moment en plein air.

Lorsqu'on a demandé à Mélanie comment fonctionnait le quotidien des alpagas, elle nous a affirmé que leur bien-être est au coeur du projet : « On le fait en formule privée justement pour ne pas surcharger les animaux de grands groupes, de l'excitation et tout ça [...]. On s'adresse aussi plus aux adultes qu'aux familles parce qu'on a tellement fait un grand travail auprès de nos alpagas pour gagner leur confiance et ça peut être vite perdu à coup de "J'ai lancé une roche sur l'alpaga." C'est pour ça qu'on ne met pas non plus la réservation [possible en ligne] parce qu'on veut pouvoir sensibiliser les gens à nos valeurs et nos philosophies. »

Le coût est de 38 $ par personne, pour un minimum de deux personnes, mais tu peux aussi les contacter pour organiser une visite le week-end, en groupe ou en famille, peu importe la saison. Mélanie se dit toujours partante pour accueillir des gens avec leur thermos de chocolat chaud en hiver, même que pour les animaux, c'est l'idéal, d'après ce qu'elle explique.

C'est dans une ambiance décontractée que le tout prend place, alors que les alpagas sont en liberté et se promèneront comme bon leur semble autour de toi. « On ne contraint pas nos alpagas à participer aux activités [...]. Donc, certains vont venir prendre un pique-nique, puis il va y avoir quatre alpagas autour d'eux. D'autres, ça va être neuf, puis ce n'est pas toujours les mêmes qui s'approchent », a-t-elle ajouté avant de mentionner que le seul incitatif naturel qui est utilisé passe par les assises des visiteurs et visiteuses qui sont en fait des bottes de foin.

D'ailleurs, si tu apportes quelques morceaux de pommes et de carottes, n'hésite pas à en partager deux ou trois morceaux pour ravir ces compagnons le temps de ton pique-nique.

*Cet article a été mis à jour depuis sa publication initiale qui date du 20 septembre 2023.