6 caribous ont été capturés en Gaspésie et voici pourquoi ils sont maintenus en captivité

S'il y a bien un animal qui est l'emblème du Canada, c'est le caribou. Ce lundi 17 avril, le ministère de l'Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP) a indiqué par voie de communiqué avoir capturé et mis en enclos des femelles de cette espèce en Gaspésie.

L'opération s'est déroulée du 18 mars au 6 avril 2023 et a pour but de protéger ces animaux. Au total, ce sont six caribous femelles qui ont été attrapés pour être mis en enclos de maternité, mais il y a aussi deux mâles qui ont été appréhendés pour être munis d'un collier émetteur. Les animaux du sexe masculin ont été relâchés immédiatement.

« Les femelles y mettront bas et seront maintenues en captivité pour une période de cinq à six mois afin de protéger les faons de la prédation durant les premiers mois critiques de leur vie. Tous les caribous seront remis en liberté à la fin de l'été », prévient le ministère.

Le ministère a ensuite donné des nouvelles des caribous capturés, ils se porteraient bien, même s'ils sont toujours en période d'acclimatation. Le personnel spécialisé serait sur place avec eux en permanence pour surveiller que l'adaptation se passe correctement.

Notons qu'en Gaspésie, la population comprend 34 animaux de cette espèce, ce qui rend le nombre de femelles potentiellement disponible pour être attrapé de moins de 15. Or, « la mise en enclos des caribous a pour but d'assurer la protection de ces populations en situation très précaire, ce qui implique de favoriser leur tranquillité », ajoute le ministère.

Sur le site Internet du gouvernement du Québec, il est indiqué que le caribou forestier est désigné comme espèce « vulnérable » depuis 2005 par la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables du Québec et comme espèce « menacée » depuis 2003 par la Loi sur les espèces en péril du Canada.

Le caribou montagnard de la Gaspésie est, lui, considéré comme une espèce « menacée » depuis 2009 dans la province et « en voie de disparition » depuis 2003 au pays.

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