Ce que tu dois savoir sur le kratom, la tisane qui fait jaser dans « District 31»

Ce n'est pas la première fois que les intrigues de District 31 soulèvent des questions ou encore des débats. Et depuis le 20 septembre, c'est l'enquête sur le kratom qui fait jaser le public québécois.

Dans les derniers épisodes, les personnages de Noélie (Catherine St-Laurent) et Florence (Catherine Proulx Lemay) tentent d'élucider la mort d'un jeune homme qui aurait fait une surdose de kratom, consommé en tisane.

Si tu pensais qu'il s'agissait d'un mot inventé, détrompe-toi. Le kratom est bien réel et il comporte effectivement certains risques selon Santé Canada.

Qu'est-ce que c'est?

Le gouvernement canadien décrit le kratom comme étant « une plante indigène de l'Asie du Sud-Est très populaire sur le Web ».

Ce produit peut être vendu sous plusieurs formes, soit en comprimés, en capsules, en poudre ou sous forme de thés en feuilles.

« Le kratom est souvent présenté comme étant efficace pour le traitement de la dépendance aux opioïdes, pour le sevrage aux opioïdes et pour traiter l'hypertension, le cancer et d'autres problèmes médicaux graves, sans toutefois que ces allégations ne soient prouvées », indique Santé Canada.

Cependant, cette plante aurait également des effets qui se comparent à ceux des narcotiques et des stimulants, en raison de la présence de deux composés spécifiques : mitragynine et de la 7-a-hydroxymitragynine. (Des mots payants au Scrabble!)

Quels sont les risques?

Parmi les effets secondaires de la consommation de kratom, on compte entre autres de la nausée, des démangeaisons, une perte d'appétit, des convulsions, des lésions au foie, ou encore des hallucinations.

Ayant des ressemblances avec des substances stimulantes et avec des narcotiques, les gens qui consomment ce type de plante peuvent développer une dépendance et souffrir des risques qui viennent avec le sevrage.

Le kratom serait aussi lié à plusieurs éclosions de salmonellose qui auraient entraîné l'hospitalisation d'un grand nombre de personnes.

Est-ce que c'est interdit?

Au Canada, le kratom est considéré comme un produit de santé naturel, mais Santé Canada précise également qu'il « répond à la définition d'une drogue au sens de la Loi sur les aliments et drogues ».

S'il n'est pas interdit en soi, il est réglementé.

Les importateurs commerciaux qui voudraient en faire la vente doivent d'abord obtenir des licences spéciales et faire homologuer le produit.

En date du 12 mars 2020, « Santé Canada n'a autorisé la vente d'aucun produit contenant du kratom au Canada », selon ce qu'on peut lire sur le site Web.

En d'autres mots, présentement au pays, il est interdit de vendre du kratom, mais c'est légal d'en acheter. C'est d'ailleurs ce qui a été dénoncé dans District 31.

Est-ce que ça peut réellement causer la mort?

Selon Santé Canada, « bien que le kratom n'ait pas été directement associé à des décès, la substance a été décelée dans un certain nombre de cas de décès par surdose, en concomitance avec une ou plusieurs drogues illicites ».

D'ailleurs, un Montréalais de 27 ans qui consommait régulièrement du kratom serait décédé d'une overdose en 2018, selon Radio-Canada. Il s'agirait du premier cas directement lié à cette plante.

Suite à cet événement, le Bureau du coroner a émis des recommandations à Santé Canada, en 2020, soit que l'organisme :

• informe les Canadiens que la consommation quotidienne de tisanes non autorisées contenant du Kratom peut être mortelle ;
• évalue la possibilité de sanctionner la vente illégale des tisanes contenant du Kratom.

Et comme ce n'est pas un secret que District 31 s'inspire souvent de l'actualité, certain.es fans ont noté une ressemblance entre cette histoire et celle montrée dans l'émission.