Train MTL-QC : Les prix de VIA Rail explosent et c'est presque aussi cher qu'en avion

Si la hausse des prix est un phénomène qui touche pratiquement tout, y compris les billets d'avion, elle semble avoir également frappé de plein fouet des trajets en train avec VIA Rail Canada pour Montréal-Québec - qui sont souvent presque aussi élevés que les options aériennes disponibles (ou, même les dépassent). Incroyable, mais vrai!

Le tout, sans écarter le risque de panne bien réel depuis le cauchemar qu'ont vécu des centaines de passagers et passagères le week-end dernier.

Narcity Québec a vérifié les prix pour certains trajets offerts en septembre et les montants sont pour le moins surprenants.

Alors que l'entreprise publique met en vedette des « offres spéciales » à 103 $ plus taxes pour la classe affaires, de nombreux voyages dépassent largement cette promotion pour des billets en classe économique, au tarif évasion. C'est-à-dire, sans possibilité de remboursement, ni d'échange et incluant des frais supplémentaires à payer pour une valise.

Cette situation soulève des questionnements, aux lendemains d'une panne qui a paralysé deux trains Via Rail, dont un pendant plus de 10 heures, le samedi 30 août dernier. Au moment de publier ces lignes, la clientèle du deuxième train - qui a écopé d'environ six heures de retard - n'a toujours pas été indemnisée par VIA Rail, selon le quotidien Le Soleil.

Au-delà des risques de panne, à combien s'élèvent les prix les plus étonnants pour ce mode de transport?

Ce que tu dois savoir : Des billets sont mis en vente au coût de 135 $ plus taxes en classe économique, au tarif évasion. Et ce, seulement pour l'aller vers Québec le vendredi 27 septembre, comme en fait foi cette capture d'écran.

135 $ plus taxes pour un billet de train en classe économique et à partir de 316 $ en formule affaires.VIA Rail

De plus, certains billets en classe affaires coûtent jusqu'à 316 $ plus taxes pour ce même trajet.

Concernant le retour vers Montréal, plusieurs voyages sont offerts à partir de 112 $ plus taxes en classe économique, au tarif évasion - avec l'option de payer 25 $ pour transporter une valise.

Au cas où tu ne le savais pas : Le transporteur aérien Pascan assure la liaison Saint-Hubert - Montréal (YUB) - Québec (YQB) chaque jour pour 170 $ plus taxes.

Il en coûte 170 $ plus taxes pour voler entre Montréal et Québec avec le transporteur aérien Pascan.Google

Dans certains cas, si les heures de vol te conviennent, ça pourrait être pratiquement plus avantageux d'opter pour cette option aérienne.

Pour en savoir plus sur le sujet : Appelée à réagir au sujet des prix exorbitants, l'entreprise VIA Rail Canada confirme à Narcity Québec avoir recours à un système de tarification dynamique, qui ajuste les tarifs en temps réel en fonction de l'offre et de la demande, ainsi que le facteur proximité de la date du trajet. « Septembre, octobre, novembre, décembre, c'est vraiment la grosse saison [...]. Les trains sont pleins à craquer. Comme pour toute tarification dynamique, il y a des questions de demandes, de sièges disponibles », soutient Karl Helou, porte-parole de VIA Rail.

Pour contrer les hausses de prix, ce dernier recommande de réserver « longtemps d'avance » et de bénéficier des réductions offertes chaque mardi - toutefois, les modalités des promotions changent régulièrement.

Par ailleurs, M. Helou reconnait que les prix de certains billets de train peuvent se rapprocher de ceux de l'avion avec le transporteur Pascan, mais que l'option ferroviaire peut être tout de même plus intéressante pour les Montréalais.e.s, notamment pour éviter les frais de déplacement vers les aéroports de Saint-Hubert et de Québec. « [Avec les gares], c'est hyper central et facile de s'y rendre. Tu embarques dans le train, puis tu as trois heures de temps productif devant toi. Tu n'es pas pogné avec des valises dans les mains, à courir partout. Tu es assis dans un train, tu es confortable, tu lis ton livre, tu regardes par la fenêtre, tu écoutes ton podcast, tu es tranquille », fait-il valoir.

Malgré ces explications et arguments, une question demeure : quand est-ce que la flambée des prix va cesser pour ce service de transport en commun? « C'est vraiment une question de société. C'est une question qui se règle avec des votes, puis avec des citoyens [...] qui posent des questions parce que c'est ça : au final, on reçoit un financement qui est défini par le gouvernement au pouvoir », soutient M. Helou.

« Contactez les représentants, les élus, contactez-les, renchérit ce dernier. C'est un service au même titre que la poste, au même titre que plein d'autres services essentiels ».