Rage du raton laveur : Le nombre de cas augmente au Québec et voici les régions en alerte

La rage du raton laveur est bel et bien de retour au Québec — et elle gagne du terrain. Alors qu'un premier cas en dix ans a été détecté en décembre 2024 en Estrie, le nombre de signalements dans différentes régions de la province se multiplie depuis, forçant les autorités à lancer des appels à la vigilance.

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La SPA de l’Estrie a tiré la sonnette d’alarme dans une publication sur Facebook ce lundi 24 mars, mentionnant une hausse des cas confirmés de rage du raton laveur dans ce secteur, mais aussi en Montérégie. L'organisme prévient donc que d’autres animaux porteurs de la rage peuvent être présents dans ces régions.

« La rage est une maladie mortelle et contagieuse pouvant contaminer tous les mammifères, incluant les humains et les animaux de compagnie. Les symptômes peuvent d'ailleurs prendre quelques jours pour se déclarer chez un animal », précise-t-on.

Selon les données du gouvernement du Québec, depuis janvier 2025, ce sont sept cas de rage du raton laveur qui ont été détectés en Estrie, notamment dans les municipalités de Saint-Armand et Pike River.

Le virus a aussi été identifié sur une bête décédée le 24 janvier dernier en Montérégie, à Venise-en-Québec, une première depuis 2015, selon la Direction de santé publique de la Montérégie. Un appel à la vigilance a donc été lancé.

Les autorités ont mis en place un plan de surveillance rehaussée afin de contenir la propagation de ce variant de la rage dans la province. Plus de 160 municipalités, territoires autochtones et territoires non organisés (TNO) sont visés dont plusieurs où la population doit redoubler de prudence étant donné la proximité avec les récents cas confirmés au Québec, mais aussi aux États-Unis.

Comment te protéger (et protéger ton animal) :

Certaines mises en garde ont été partagées pour réduire les risques chez l'humain et les animaux domestiques :

• Ne jamais s’approcher d’un animal inconnu, même s’il semble en bonne santé.
  
• Ne jamais s'approcher d’un animal sauvage, surtout s’il semble désorienté, agressif ou peu craintif.
• Ne pas attirer les animaux sauvages à proximité de ta résidence. Par exemple, range les poubelles extérieures hors de portée et évitez de nourrir les animaux domestiques dehors.
• Appeler Info-Santé au 811 sans tarder après un contact avec un animal suspect.
• Nettoyer immédiatement toute plaie causée par une morsure ou une griffure avec de l’eau et du savon pendant 10 à 15 minutes.
• Faire vacciner ses animaux domestiques (chiens, chats ou animaux d’élevage) et maintenir leur vaccination à jour.
• Consulter un vétérinaire rapidement si ton animal est mordu ou griffé par un animal sauvage.
• En cas de contact suspect avec un animal potentiellement enragé, compose le 1-877-346-6763, la ligne d’urgence du ministère de l’Environnement.

Des opérations de contrôle, incluant la vaccination des animaux sauvages, sont également en cours dans les zones touchées. Le gouvernement reste en mode surveillance, et la collaboration des citoyen.ne.s est cruciale pour prévenir la propagation.