Si tu fais partie des personnes qui n'ont pas eu la chance d'admirer les aurores boréales à la mi-mai, il se pourrait bien que tu puisses te reprendre très prochainement. Les probabilités d'assister à nouveau à ce spectacle haut en couleur au Québec sont assez élevées en raison d'un phénomène astral particulier.
Certaines conditions semblent être réunies pour la formation de nouvelles aurores boréales, qui sont le résultat d'une tempête solaire provoquant des éruptions. Ces dernières projettent des particules vers la Terre, perturbant ainsi le champ magnétique qui protège la planète.
Bien que les scientifiques soient prudent.e.s quand aux prévisions astronomiques, il y a de récentes informations qui nous donnent espoir de voir le ciel scintiller au cours des prochaines semaines ou mois.
Les aurores boréales du 10 mai 2024. @iza.bee | Narcity Québec
Ce que tu dois savoir : L'année 2024 et même 2025 s'annoncent magique, alors qu'on arrive vers le maximum du cycle solaire - qui dure 11 ans, mais dont la fin exacte ne peut être prédite d'avance. Cela a généralement pour effet de créer des voiles lumineux dans le ciel nocturne.
« Pour qu’il y ait des aurores boréales, il faut que l’activité solaire soit intense », a expliqué Olivier Hernandez, directeur du Planétarium de Montréal à La Presse. De plus, il est nécessaire que les éjections de particules soient dirigées vers la Terre de façon perpendiculaire, ce qui n'est pas du tout évident à prévoir, poursuit ce dernier.
Ce qui s'en vient : Un spectacle semblable à celui du mois de mai pourrait se reproduire en Amériques du Nord autour du 6 juin, selon un récent article du magazine Forbes.
Tu peux consulter le site Web Météo spatiale Canada pour savoir si une période orageuse et active est prévue dans les prochaines 24 heures dans la zone sub-aurorale où se trouve le Québec et la grande région de Montréal. Au moment d'écrire ces lignes, l'activité géomagnétique était calme dans cette zone.
Au cas où tu ne le savais pas : La visibilité des aurores boréales est définie par l'indice Kp, dont l'échelle est de 1 et 9. Cela permet de prédire jusqu’à quelle latitude elles peuvent être visibles. Ces dernières ont plus de chances d'être aperçues à partir d'un indice de 6, et ce, dans des endroits sans pollution lumineuse - hors des centres urbains, en général.
À titre d'exemple, l'indice Kp est monté jusqu'à 8 lors de la populaire nuit du 10 au 11 mai qui a su émerveiller plusieurs Québécois.e.s.
Il est également possible de suivre les prévisions à cet effet via l'Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA).