Débat des chefs : Duhaime dit « les filles » en parlant du personnel infirmier et enseignant

Le deuxième et dernier débat des chef.fes de la campagne électorale provinciale 2022 s'est, dans l'ensemble, déroulé dans l'ordre et le calme ce 22 septembre. Les téléspectateur.trices ont tout de même eu droit à quelques échanges musclés entre les politicien.nes. D'ailleurs, un commentaire d'Éric Duhaime a particulièrement retenu l'attention de plusieurs.

Lors du segment sur la santé et sur le temps supplémentaire obligatoire des infirmier.ères, le chef du Parti conservateur du Québec a déclaré : « Il n'y a personne qui souhaiterait ça et il n'y a personne qui voudrait vivre ces conditions-là. C'est vrai que les infirmières s'en vont, mais la solution ce n'est pas d'abolir les agences privées, ça va être encore pire, il va avoir plus de pénuries. »

Puis, il a ajouté en terminant son allocution à ce propos : « Les filles ne veulent plus travailler pour un aussi mauvais employeur que le gouvernement du Québec d'où l'importance d'avoir une concurrence des employeurs qui vont pouvoir offrir des conditions de travail décentes à ces filles-là. »

Cette dénomination des travailleur.euses en soins infirmiers a rapidement fait réagir le public à la maison et sur les réseaux sociaux.

« Comme si les infirmier.e.s étaient toutes des '' filles ''? », a lancé un.e internaute.

Si certain.es ont souligné que l'enjeu dans cette partie du débat était plus important que le choix de mot de Duhaime, d'autres n'étaient pas de cet avis.

« Un choix de mot est important quand on parle des enjeux. Ne pas inclure tous ceux qui sont touchés ou dénigrés en parlant de "fille" au lieu de "femme" démontre un manque de respect. Ce sont des professionnel-les [ayant de longues formations]. Il y a aussi des hommes en soins infirmiers. Nous pouvons utiliser "professionnel-les", "infirmier/infirmière" et nous devons prôner l’équité dans tous les métiers », a écrit un.e citoyen.e.

En disant « les filles », le conservateur a paru « condescendant », selon ce qu'on peut lire dans les réactions.

« Il n'y a pas d'infirmiers au QC? Juste des ''filles''. On parle de leurs conditions de travail, mais on les respecte pas », a réagi une personne.

Et si le commentaire de M. Duhaime a glissé une première fois, il l'a répété un peu plus tard dans la soirée en parlant des enseignant.es.

Une désignation qui n'est pas passée sous le silence chez les candidat.es des autres partis politiques, notamment au sein de Québec solidaire.

QS a même partagé une vidéo TikTok à ce sujet, dans laquelle l'on voit Manon Massé, co-porte-parole du parti, personnifier le populaire son d'un rire inconfortable. « Ce sont des travailleuses qui méritent du respect, pas tes chums de filles », peut-on lire en légende.

Au moment d'écrire ces lignes, Éric Duhaime n'est pas revenu sur ses propos.