J'ai réalisé mon rêve de m'envoler dans une montgolfière et voici comment ça s'est passé

J'ai habité pendant environ huit ans à Saint-Jean-sur-Richelieu, une ville de la Rive-Sud de Montréal reconnue pour son festival l'International de Montgolfières. Chaque été, c'était une tradition pour ma famille de regarder l'envolée des aéronefs de notre terrasse. Plusieurs années plus tard, j'ai finalement eu la chance d'embarquer dans l'une des montgolfières de l'événement et je peux maintenant dire que c'est barré de ma bucket list.

C'est le dimanche 14 août en après-midi que j'ai pu vivre cette expérience, alors que la température était parfaite pour une balade à bord d'un de ces ballons géants.

Dès notre entrée sur le site, nous sommes allées nous enregistrer avant de faire un petit tour du site. C'est environ une heure avant le décollage qu'il fallait se rendre dans l'aire d'attente et patienter jusqu'à ce que notre pilote assigné, Ian Shelton, se présente avec le numéro de la montgolfière.

Nous avons ensuite été reconduites en kart jusqu'à l'équipe qui rendrait le tout possible. On les appelle une équipe de poursuite puisque, tout au long de l'envolée, elle parcourt les rues de la ville pour nous suivre afin de nous rejoindre lors de l’atterrissage.

Avant d'être prêt.es à décoller, les membres de l'équipe ont sorti la nacelle du camion, ont branché les bouteilles de propane aux brûleurs et ont déplié l'enveloppe pour commencer à la remplir d'air frais. Les brûleurs permettent d'envoyer de la chaleur dans l'enveloppe pour qu'on monte. Autrement dit, c'est le seul moyen de faire bouger la montgolfière, en se fiant aux différents courants de vent.

Une fois que le ballon était gonflé et suffisamment réchauffé, il s’est érigé prêt à s’envoler. Pendant ce temps, nous étions toujours au sol à contempler les champs autour de nous où d'autres montgolfières s'envolaient ou s'apprêtaient à le faire.

Nous sommes finalement embarquées et avons tranquillement commencé à flotter. Il n'y a pas vraiment de mot pour décrire le sentiment, mais comme l'a imagé ma collègue Izabelle, on peut s'imaginer que c'est un peu comme la première fois qu'Harry Potter est embarqué sur son balai alors qu'il ne semblait pas en pleine possession de son équilibre.

Une fois plus haut, le reste de la montée est beaucoup plus stable que les premiers instants à bord. Et que dire de la vue! D'abord, il y avait le festival qui s'éloignait de plus en plus, puis l'entièreté (ou presque) de la Montérégie sous nos yeux.

Durant l'envolée de montgolfières. Droite : La vue d'en haut.Laurie Forget | Narcity Québec

Nous avons traversé une partie de la ville, puis une rivière avant de voler au-dessus des champs. Nous qui pensions avoir froid, je peux dire que la chaleur que dégage les brûleurs est assez impressionnante. Les quatre dans la nacelle, la température était parfaite.

Nous avons traversé une deuxième fois le cours d'eau et étions les dernier.ères dans les airs pour finalement atterrir dans un champ de foin, soit l'emplacement idéal pour les pilotes puisque ça n'endommage pas les cultures. C'est plutôt spécial de penser que les montgolfières doivent se déposer dans la cour de quelqu'un à l'improviste. Les propriétaires du terrain sont finalement venu.es nous rejoindre et nous avons tous.tes partagé une bouteille de moût de pomme, une boisson pétillante sans alcool.

C'est définitivement une expérience que je recommande, même pour les personnes qui ont un peu le vertige. Le pilote et mes deux collègues ont d'ailleurs une certaine peur des hauteurs. Certes, si tu regardes en bas trop longtemps, ça peut étourdir un brin, mais le verdict était tout de même unanime : Nous le ferions à nouveau n'importe quand.

Si toi aussi tu as envie de t'inscrire pour vivre l'expérience cet été, tu peux le faire sur le site Web du festival jusqu'au dimanche 21 août prochain. Le coût est de 344,93 $ par personne pour l'envolée du matin ou 373.67 $ en soirée.

Les opinions exprimées sont celles de l'auteur ou l'autrice et ne reflètent pas nécessairement la position de Narcity Media sur le sujet.