Chaos du temps des Fêtes : Air Canada, Sunwing, Via Rail et autres devront s'expliquer

Des vols annulés et en retard, des voyageur.euses qui poireautent plusieurs heures à l'aéroport sans nouvelles, des vacancier.ères pris.es dans les aéroports des destinations soleil, des trains complètement bloqués sur les rails durant plus de 24 heures, des bagages perdus, le chaos des dernières semaines dans les transports est bien réel et le public veut des explications.

Après les nombreuses conséquences négatives qu’ont vécues les voyageur.euses canadien.nes, les membres du comité parlementaire permanent des transports, de l'infrastructure et des collectivités se sont rencontré.es pour la première fois de l'année ce lundi 9 janvier 2023. Il a été déterminé que plusieurs transporteurs aériens, dont Air Canada, WestJet, Sunwing, le transporteur ferroviaire VIA Rail ainsi que le ministre des Transports du Canada, Omar Alghabra, seront convoqués à une réunion d'urgence afin d'en savoir plus sur les raisons d'un tel cafouillis.

Cette rencontre, qui aura lieu ce 12 janvier 2023, a pour but d'inciter les représentant.es à rendre des comptes à la population, de mettre en lumière les situations problématiques vécues en décembre 2022, d'améliorer le système à l'avenir afin d'éviter de telles crises, mais aussi de continuer à peaufiner la Charte des voyageurs provenant du Règlement sur la protection des passagers aériens.

À ce sujet, le ministre des Transports s'est dit bien ouvert à une discussion avec les membres du comité le 5 janvier dernier : « La protection des voyageurs est une priorité et on a été le premier gouvernement à instaurer de nouveaux droits, qu’on va même renforcer. Je serai ravi d'avoir l'occasion de comparaître devant le comité parlementaire pour avoir cette importante discussion. »

Notons que le 5 janvier, la compagnie Sunwing a présenté ses excuses à sa clientèle en expliquant les différents plans d'action effectués par l'entreprise afin de minimiser la situation : « Nous sommes profondément désolés d’avoir déçu nos clients. […] Nous avons connu des échecs flagrants dans la mise en œuvre de notre réponse aux retards causés par les conditions météorologiques difficiles. […] Nous avons effectué tous les vols de récupération liés aux perturbations des Fêtes et avons mis en place un plan d’action afin que ces problématiques ne se répètent ni en janvier ni à aucun autre moment. »

Bien que plusieurs annulations de vols qui ont eu lieu durant les Fêtes aient été effectivement provoquées en partie par la tempête du 23 décembre 2022, les complications semblent encore se poursuivre chez certaines compagnies aériennes. Par exemple, l'entrepreneuse et créatrice de contenu suivie par près de 1,5 million d'abonné.es, Élisabeth Rioux, a notamment mentionné, dans une publication sur Instagram, être restée prise dans un avion Sunwing pendant sept heures avant de pouvoir décoller le 7 janvier dernier.