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Bien que j'ai tendance à prioriser les entreprises de bubble tea d'origine asiatique pour des raisons évidentes, l'arrivée d'un joueur sur le marché en 2021, le thé aux perles Bobba en bouteille vendu sur les tablettes de commerçants un peu partout à travers la province, n'a pu me laisser indifférente. Pour la première fois, je pouvais faire des réserves de bubble tea chez moi pour en avoir à portée de main quand bon me semble. Même si ça ne remplace pas une boisson authentique brassée fraîchement, il faut avouer que l'accessibilité est une grande valeur ajoutée. Alors que je pensais être comblée par l'offre, une nouveauté vient d'être lancée et je ne savais même pas que j'en rêvais : des Bobba alcoolisés vendus sous forme de prêts-à-boire. Eh oui, pourquoi me contenter d'un petit gin-to en canette, quand je peux avoir un bubble tea qui rend tipsy?
Contacté par Narcity Québec, Sébastien Fiset, président et co-fondateur, raconte que l'idée est venue « lorsqu'[ils ont] commencé à mettre des bulles dans du champagne pour les Fêtes. Nous avons réalisé que les bulles remontaient à la surface, nous permettant de boire le breuvage sans aucune paille. Nous avons donc trouvé l’idée très intéressante de pouvoir avoir un bubble tea qui serait alcoolisé et qu’en plus, les bulles remontent à la surface pour en avoir à chaque gorgée! Cela réglait le problème de la canette et le fait que les gens ne pouvaient pas voir les bulles au travers comme nos Bobba régulier. » De cette découverte ont découlé plusieurs tests, pour finalement arriver au produit final, qui est une double explosion, raconte Fiset : « il y a l'explosion de la bulle du breuvage, et celle de la perle de jus ».
Même si l'idée semble simplement incroyable à mes yeux, je suis sceptique lorsqu'on me parle de prêt-à-boire de dépanneur, soit à base de malt. J'ai donc décidé de mettre au test ces nouvelles boissons au concept unique. Un hit, ou un flop?
Quoi savoir sur les premiers bubble tea alcoolisés?
Trois saveurs de bubble tea Bobba.
L'entreprise québécoise Bobba promet de « révolutionner une fois de plus l’univers des thés aux perles avec le tout premier Bubble tea alcoolisé prêt à boire au monde », rien de moins. Selon la description, ce produit est pétillant et vient dans une cannette, et non une bouteille vitrée, comme la version originale.
Pour ce lancement qui a eu lieu le 29 juin dans les Couche-Tard du Québec, c'est trois saveurs qui sont disponibles dans un format de 473 ml : Limonade fruit du dragon, Melon d'eau ainsi que Framboise & lime. Chacune d'entre elles est composée à 5,4 % d'alcool, et infusée de thé noir à froid et de bulles de jus.
Il est important de noter que les bulles ne sont pas entièrement faites de tapioca comme dans la boisson traditionnelle qu'on peut se procurer en commerce. Il s'agit de « perle de jus » qui rappelle fortement les popping boba, ces sphères qui éclatent de saveur utilisées pour certains bubble tea. En fait, ce sont de petites perles de membrane de tapioca qui explosent d'une texture un peu gélatineuse, très fruitée et goûteuse en bouche.
Selon le président et co-fondateur, il y a une caractéristique qui rend ce produit aussi unique que difficile à concevoir : « nous mettons les bulles à la main dans chaque canette », confie-t-il. « Il n’y avait pas beaucoup d’usines qui voulaient embarquer dans un projet aussi fou. »
Quelle est ma première impression des Bobba alcoolisés?
Le breuvage de base est fait à base de thé noir infusé à froid, mais si je suis bien honnête, ça goûte le jus pétillant. Les ingrédients principaux sont l'eau gazéifiée et le sucre, alors on s'entend! Ce sont des boissons alcoolisées à base de malt, mais je dois avouer ne pas le goûter. En fait, on ne décèle pas beaucoup l'alcool tout court, malgré la concentration de 5,4 %, alors il faut faire attention à sa consommation.
Lorsqu'on ouvre la canette, ça pétille pas mal. C'était écrit « thé aux perles alcoolisé pétillant » sur le récipient, je ne sais pas trop pourquoi ça m'a surprise, mais j'ai en effet eu un étonnement. Ce qui m'a doublement ébahie, c'est que les bulles sont elles aussi gazéifiées à l'intérieur. Lorsqu'on me parlait d'une double explosion, soit le breuvage et la perle, je pensais que c'était l'éclatement de la membrane en soi le pétillant, mais non, l'intérieur de la bulle l'est également.
Une fois versées dans un verre, ces petites boules de bonheur flottent à la surface, elles sont donc plus faciles à consommer que celles d'un bubble tea traditionnel au tapioca qui restent coincées dans le fond du récipient.
Qu'est-ce que ça goûte?
Bubble tea Bobba.
Il y a trois saveurs : Melon d'eau, Framboise & lime et Limonade fruit du dragon. Les deux premières sont mes favorites, alors que je n'ai pas particulièrement aimé la troisième.
Framboise & lime est la plus goûteuse des trois options. Le thé est fruité et frais, et c'est définitivement le genre de boisson que je peux m'imaginer déguster lors d'une journée chaude sur le bord de la piscine. Est-ce qu'on décèle le goût de la framboise? Pas particulièrement. Le cocktail aurait pu s'appeler baies estivales et ça aurait été aussi fidèle. Est-ce que c'est problématique? Pas du tout, le plaisir y est, et c'est ce qui importe pour moi.
J'ai apprécié Melon d'eau, que je place en deuxième rang derrière Framboise & lime. Contrairement au thé précédent, on peut définitivement deviner la saveur après une seule gorgée. Ça s'apparente aux Mr. Freeze au melon d'eau que j'affectionne particulièrement. Les petites bulles à l'intérieur de cette canette ont toutefois un goût moins prononcé et explosif que Framboise & lime, chose que je pourrais aussi dire pour la boisson, et comprendre par la saveur. Un melon d'eau, c'est en effet plus délicat qu'un mélange d'une baie et d'un agrume.
Finalement, je suis déçue de dire que je n'ai pas beaucoup aimé Limonade fruit du dragon, qui était la saveur qui m'excitait le plus au premier regard. J'adore les boissons au fruit du dragon du Starbucks, alors mes attentes étaient élevées. On va peut-être me trouver spéciale de dire ça, mais je trouve qu'il goûte un peu la banane. Côté perles, elles étaient les plus grosses des trois breuvages, donc une majorité est restée coincée dans la canette, et j'ai un peu manqué de volonté pour les sortir une à une.
De manière générale, bien que j'ai une appréciation du produit, je dois avouer que je préfère l'option « originale » du Bobba sans alcool, parce que je ne suis pas une grande amatrice de ce qui pétille en bouche au quotidien. Je serais donc plus du type à acheter la version « plate » sans bulles et y ajouter ma propre portion d'alcool. Par contre, si tu es amateur ou amatrice de tout ce qui crépite sur ta langue, et qu'en plus tu aimes les bubble tea, c'est définitivement à essayer.
Je recommande aussi les Bobba pour épater la visite, alors que c'est une création assez originale qui pique définitivement la curiosité.
Bobba Alcoolisé
Coût : 4,49 $ pour la canette de 473 ml
Quand : À compter du 29 juin 2023
Où : Dans les Couche-Tard participants au Québec
Site Web de Bobba
Des ressources sont disponibles à travers la province si vous ou l'un.e de vos proches souffre d'un trouble lié à l'utilisation de substances, comme le clavardage ou la ligne téléphonique de Drogue : aide et référence (1-800-265-2626). Il est possible d'obtenir du soutien.