Lorsque l'été arrive et que les eaux se réchauffent, ce n'est pas rare que les requins blancs migrent jusqu'au Canada. Et cette fois, c'est Bella, une femelle de plus de 700 livres, qui vient de faire un petit tour dans le golfe du Saint-Laurent, tout près des Îles-de-la-Madeleine.
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Selon les données de l'organisation OCEARCH, qui suit les déplacements de requins un peu partout dans l'Atlantique Nord grâce à des balises satellites, Bella a émis son dernier signal ce 4 juillet en fin d'après-midi, au large de Pointe-aux-Loups, du côté nord de l'archipel québécois. Puis, ce 6 juillet, en avant-midi, elle a émis ce que l'organisme appelle un Z-Ping, ce qui signifie qu'elle a passé une courte période de temps à la surface. « Ce signal est envoyé et reçu par un satellite Argos, mais sa puissance est insuffisante pour déterminer une position précise », explique OCEARCH.
Bella, le requin blanc, nage dans les eaux du golfe du Saint-Laurent en juillet 2026. Ocearch
Bella n'en est pas à sa première apparition dans les eaux canadiennes. Elle a été marquée et relâchée le 18 juillet 2025 à Mahone Bay, en Nouvelle-Écosse, par l'équipe de la Tancook Islands Marine Field Station, en collaboration avec les équipes scientifiques d'Ocearch et le chercheur Nigel Hussey, de l'Université de Windsor. Cette opération s'inscrit dans un projet de recherche plus large visant à mieux comprendre les déplacements, les comportements et le cycle de vie des requins blancs qui fréquentent le Canada atlantique pendant la saison chaude.
Au cours du dernier mois, elle a voyagé de Cape Cod puis a remonté le golfe du Maine, pour ensuite longer la Nouvelle-Écosse pendant quelques jours. La semaine dernière, elle a été repérée tout près des côtes prince-édouardiennes avant de nager vers le nord.
Au moment de son marquage, Bella était une grande juvénile mesurant dix pieds deux pouces et pesant environ 729 livres. Son prénom, qui signifie « belle » en italien, a été choisi en l'honneur d'une des plus grandes admiratrices d'OCEARCH, originaire de la Floride.
Bella n'est d'ailleurs pas la seule à remonter vers le nord en ce moment. Selon l'organisation, de plus en plus de requins blancs suivis par le Global Shark Tracker prennent la direction de zones d'alimentation prisées, de la Nouvelle-Angleterre jusqu'au Canada atlantique, dans le cadre de leur migration estivale. Le golfe du Saint-Laurent, avec ses populations de phoques, ferait partie de ces zones qui attirent les géants des mers pendant cette période de l'année.
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