Un ex-olympien québécois critique les athlètes canadiens qui vont aux JO de Beijing 2022

Le skieur acrobatique Jean-Luc Brassard a dénoncé, dans une entrevue donnée à Tout le monde en parle ce 30 janvier 2022, la tenue des Jeux olympiques d'hiver à Beijing en Chine. Le médaillé d'or aux Olympiques de 1994 exhorte les athlètes à renoncer à leurs rêves olympiques en raison de la violation des droits de la personne à l'égard du peuple ouïghour qui se déroulent présentement sur le territoire chinois.

Brassard a profité de sa présence à l'émission de grande écoute pour critiquer le Comité international olympique (CIO) de se fermer les yeux devant le génocide de ce peuple à majorité musulmane obligé au travail forcé dans des camps d'internement où la stérilisation des femmes et la torture, entre autres, seraient pratiquées.

Le skieur croit que les sportif.ves de haut niveau devraient boycotter les Jeux en raison de la situation : « De dire que le rêve d'une personne ou le désir d'un athlète est plus important que la survie de monde. [...] Quel athlète accepterait que son frère se fasse tuer pour le fun. [...] Comment un rêve peut être plus important que la survie d'une population dans un pays? »

Celui qui est maintenant chroniqueur radio et animateur de télévision reconnaît l'importance des Jeux olympiques pour un.e athlète : « L'idée olympique, c'est évidemment très fort. Ça motive les jeunes à se lancer dans le sport, à essayer d'aller plus loin, c'est quelque chose qui est très puissant. »

Il pense néanmoins que les JO sont devenus ce qu'ils sont dans l'imaginaire des sportif.ves parce que tous les médias du monde y sont présents : « Quand vous êtes un compétiteur international [...] si vous faites des coupes du monde, les Jeux olympiques c'est exactement les mêmes athlètes qui sont aux coupes du monde, c'est juste l'emballage de la compétition qui change. » Les championnats mondiaux, aussi importants que les Jeux, selon lui, devraient obtenir une plus grande vitrine médiatique.

Lorsque l'animateur lui demande ce qu'il dirait au jeune qui veut gagner sa médaille, qui désire se dépasser et qui pour ça doit se rendre à Beijing, Brassard répond comprendre la complexité de cette prise de décision : « Les athlètes sont pris entre l'arbre et l'écorce dans cette situation-là parce que ce n’est pas eux qui ont décidé d'aller là-bas. »

Les Jeux olympiques d'hiver de Beijing auront lieu du 4 au 20 février 2022. Ce sont 215 athlètes canadien.nes qui compétitionneront pour obtenir leur place sur le podium.