Avec tellement d'histoires, de communautés et de coins différents à explorer, ça peut être difficile de choisir la petite ville où aller passer tes vacances aux États-Unis cet hiver. Si tu souhaites sortir des grandes régions comme New York, Seattle, Los Angeles ou Chicago, il y a beaucoup à découvrir.
Des plages ensoleillées aux villages perchés dans la brume des montagnes, en passant par des activités d'aventure inédites, le territoire propose une diversité d'expériences pour satisfaire toutes les envies. Si tu souhaites explorer de nouveaux horizons durant la saison, prépare ton passeport et fonce de l'autre côté de la frontière pour profiter de tout ce que les petites villes américaines ont à offrir. Pour t'inspirer, voici quelques endroits qui vont te convaincre de prendre la route pour vivre le voyage de tes rêves.
Lafayette, Louisiane
Adresse : Lafayette, Louisiane
Pourquoi tu dois y aller : À deux heures à l'ouest de La Nouvelle-Orléans, Lafayette est un spot culturel incontournable, avec ses incroyables festivals, sa bonne bouffe et son histoire riche qui mixe les influences cajun, françaises et créoles.
Profite d'un repas cajun authentique chez Prejean's avec des doigts de crabe, des bouchées de caïman, du poisson-chat, du gumbo, ou des crevettes avec de la polenta (et en prime, de la musique live). Sinon, découvre l'une des expériences culinaires uniques de la ville, comme un dîner « de la mer à l’assiette » ou la dégustation du rhum distillé localement.
Si tu aimes les sensations fortes, tu devrais définitivement envisager la visite de l'usine de TABASCO à Avery Island. Ça te permettra d'observer le lieu de fabrication du célèbre condiment et de goûter une sélection de sauces piquantes au bar dédié. Pour les fans d'aventure, une balade en bateau à moteur dans le bassin d'Atchafalaya s'impose, où tu pourrais même apercevoir quelques caïmans.
L'aéroport international le plus proche, c'est celui de Louis Armstrong à La Nouvelle-Orléans (NOLA). En partant de là, tu as le choix entre conduire environ deux heures ou louer une voiture pour te rendre à Lafayette.
Franklin, Tennessee
Franklin, Tennessee.
Adresse : Franklin, Tennessee
Pourquoi tu dois y aller : Si tu arrives du Canada, ne néglige pas cette perle du Sud. À seulement une demi-heure de route de Nashville, Franklin déborde de charme à chaque coin de rue.
Inscris-toi à une visite à pied pour tirer avantage d'une introduction guidée à la zone du centre-ville, qui offre des endroits modernes au milieu des bâtiments historiques de Franklin.
Parmi les lieux incontournables, le restaurant GRAY'S on Main, situé dans une ancienne pharmacie de l'époque victorienne, mérite ton attention. N'oublie pas de faire une halte au Landmark Booksellers, installé dans un édifice datant des années 1800 qui a jadis servi d'hôpital pendant la guerre civile.
Par ailleurs, ne manque pas d'explorer The Factory at Franklin, une vieille usine de poêles des années 1920, désormais métamorphosée en un espace vibrant qui regroupe festivals, projections de films, concerts, et abritant plus de 30 boutiques et restaurants à explorer.
Les personnes qui aiment l'aventure peuvent se rendre à Leiper's Fork, à proximité, en explorant la région sur un vélo électrique Pedego. Là-bas, iels pourront jouir de musique live et déguster de bons plats à l'emblématique Fox & Locke. Si tu as la chance de t'y rendre un jeudi, ne manque pas leur soirée micro ouvert, qui a déjà accueilli des performances surprises de talents tels que Carrie Underwood et Wynonna Judd par le passé.
Pour rejoindre Franklin, tu peux prendre un vol jusqu'à l'aéroport international de Nashville, puis parcourir tranquillement 30 minutes vers le sud, tout en profitant de quelques mélodies country en arrière-plan pour agrémenter le trajet.
Moab, Utah
Personnes aventurières à Moab, Utah.
Adresse : Moab, Utah
Pourquoi tu dois y aller : À quatre heures de route au sud de Salt Lake City, Moab est une destination qui te laissera bouche bée. Même si tu n'y es jamais allé.e, tu reconnaîtrais probablement les clichés à couper le souffle de ce lieu pittoresque dédié aux aventures en plein air.
Des formations rocheuses emblématiques se trouvent dans le parc national des Arches, à seulement dix minutes en voiture de la ville, et abritent le plus grand nombre d'arches naturelles en grès au monde.
Tu as également la possibilité d'explorer la majestueuse chaîne de montagnes La Sal Range, nichée dans les Rocheuses, ainsi que le parc d'État de Dead Horse Point et le parc national de Canyonlands. Une randonnée hivernale ou une balade à vélo dans ces régions te dévoileront un spectacle saisissant, mariant la blancheur de la neige au contraste des formations rocheuses rouges, offrant une vue éblouissante sur le fleuve Colorado.
Tu peux te rendre à Moab en prenant un vol pour l'aéroport de Canyonfields Field Airport via Denver, Colorado, puis conduire 20 minutes vers le sud-est à travers le magnifique paysage désertique.
Blowing Rock, Caroline du Nord
Blowing Rock, Caroline du Nord.
Adresse : Blowing Rock, Caroline du Nord
Pourquoi tu dois y aller : Surnommée d'après une formation rocheuse à proximité du John's River Gorge, Blowing Rock en hiver constitue une destination idéale pour les Canadien.ne.s qui apprécient la magie de la saison enneigée tout en préférant une expérience moins intense.
En ville, tu trouveras des restos copieux qui te donneront l'énergie nécessaire pour les aventures à proximité. Le Six Pence Pub et le Town Tavern sont parfaits pour un repas consistant. Pour quelque chose de plus raffiné, jette un coup d'oeil au Speckled Trout ou au restaurant The Best Cellar.
À l'extérieur de la ville, des activités pleines d'adrénaline t'attendent, comme une virée tout-terrain avec Sky Valley Zip Tours à bord de ton propre véhicule électrique « Mountain Cat », ou encore l'expérience vertigineuse de la balançoire haute de quatre étages à High Gravity Adventures. N'oublie pas d'explorer les nombreux sentiers de randonnée de la région.
Le moyen le plus simple pour arriver à Blowing Rock est de prendre un vol pour l'aéroport international de Charlotte Douglas, à Charlotte, puis de conduire environ une heure et 45 minutes vers le nord-ouest en profitant du magnifique paysage montagneux.
Charleston, Caroline du Sud
Adresse : Charleston, Caroline du Sud
Pourquoi tu dois y aller : Fondée en 1670, cette ville portuaire située sur la côte de la Caroline du Sud a joué un rôle central dans l'histoire des États-Unis pendant des siècles, de la Révolution américaine à la guerre civile et au-delà.
Si tu es passionné.e par la culture et l'histoire, n'hésite pas à prendre un traversier jusqu'au Fort Sumter, historique dans le port de Charleston. Tu peux également visiter le tout nouveau musée international afro-américain, ouvert à la mi-2023, qui se trouve sur le site historique de Gadsden’s Wharf.
Pour explorer le Charleston moderne, rien de mieux que de te balader dans ses rues et de découvrir des endroits incontournables comme les maisons colorées de Rainbow Row, la fontaine en forme d'ananas au Joe Riley Waterfront Park, et le Charleston City Market.
Avec son propre aéroport international à Charleston, cette ville est l'une des plus faciles d'accès sur cette liste depuis le Canada. Que tu voyages en voiture ou en train, il te faudra environ une demi-heure pour arriver au centre-ville depuis l'aéroport.
Folly Beach, Caroline du Sud
Adresse : Folly Beach, Caroline du Sud
Pourquoi tu dois y aller : Si Charleston te paraît encore un peu trop grande, fais une virée de 20 minutes vers le sud pour atteindre Folly Beach, aussi charmante que son nom le suggère.
Avec son histoire remplie de pirates, de naufrages et de puissance militaire, Folly Beach est devenue une destination décontractée et éclectique, très appréciée des gens plus relaxes. En plus, avec le surf, le paddle board, la natation et la pêche toute l'année, c'est l'endroit parfait pour les voyageur.euse.s actif.ve.s.
Située le long de l'océan Atlantique, la plage te régalera avec ses délicieux fruits de mer et sushis dans les restos locaux, que ce soit au BLU Beach Bar & Grill pour une expérience gastronomique ou au Bowen's Island Restaurant pour une vue imprenable sur le front de mer.
Le plus simple pour y arriver, c'est de prendre un vol pour l'aéroport international de Charleston et de conduire environ 35 minutes à travers les îles jusqu'à Folly Beach, tout en profitant de l'ambiance côtière.
Blue Ridge, Géorgie
Waters Edge à Stanley Creek, Blue Ridge, Géorgie.
@watersedgeatstanleycreek | Instagram
Adresse : Blue Ridge, Géorgie
Pourquoi tu dois y aller : Si tu aimes prendre les choses à ton rythme tout en profitant d'une touche de luxe lors de tes escapades, Blue Ridge est une destination à considérer. Située dans les montagnes du nord de la Géorgie, c'est une excellente option pour les gens qui aiment se blottir dans une cabane et observer la brume se déployer.
Là-bas, tout se déroule à un cadence tranquille, que tu optes pour une balade panoramique à travers les montagnes ou une douce randonnée vers les nombreuses cascades de la région. Si tu veux davantage de preuves que la région est complètement tournée vers le raffinement, le domaine viticole Paradise Hills, à proximité, propose également un superbe spa où passer journée.
Régale-toi avec les spécialités locales au Southern Charm Restaurant ou sirote des cocktails créatifs au Whiskey & Water. Pour une ambiance rétro, regarde un film au Swan Drive-In Theatre, ouvert depuis 1955.
Pour te rendre à Blue Ridge, prends un vol pour l'aéroport international d'Atlanta, puis dirige-toi vers le nord à travers les montagnes pendant environ une heure et 55 minutes.
Venice, Floride
Adresse : Venice, Floride
Pourquoi tu dois y aller : À ne pas confondre avec l'effervescence de Venice à Los Angeles, la ville tranquille de Venice, en Floride, est située sur la côte sud-ouest de l'État, à environ une heure et 15 minutes au sud de Tampa.
Le centre-ville historique de Venice remonte aux années 1920 et capture l'essence de la vieille Floride, avec une superbe architecture art déco et des palmiers qui se balancent. C'est un endroit idéal pour prendre un peu de vitamine D cet hiver, grâce à ses nombreux parcs et à plus de 20 kilomètres de plages, où tu peux partir à la chasse au souvenir en forme de dent de requin.
Cette ville est une destination idyllique pour les amateur.rice.s de plein air et les adeptes de détente, avec une eau turquoise chaude dans laquelle tu peux nager toute l'année. Tu peux aussi surfer sur les vagues du Gulf Stream, pêcher depuis les 700 pieds du Venice Fishing Pier et faire de la plongée autour des récifs.
Pour t'y rendre, prends un vol pour l'aéroport international de Sarasota Bradenton et roule tranquille pendant 45 minutes jusqu'à Venice — fenêtres ouvertes, évidemment.
Fajardo, Porto Rico
Fajardo, Porto Rico.
Adresse : Fajardo, Porto Rico
Pourquoi tu dois y aller : Si la Floride ne te semble pas assez au sud, sache que les « petites villes aux États-Unis » peuvent également inclure Porto Rico.
À environ une heure de route à l'est de San Juan, tu trouveras Fajardo. Cette destination est incontournable pour les amoureux.euse.s de la nature, les aventurier.ère.s et les personnes qui ne se lassent jamais du soleil, car il fait rarement plus froid que 20 °C là-bas, même en février.
Pars en kayak à travers une baie bioluminescente la nuit, fais une randonnée jusqu'à La Zanja pour te baigner dans une piscine naturelle, ou détends-toi sur l'une des nombreuses plages tranquilles de la pointe nord-est de Porto Rico.
Une visite à Fajardo ne serait pas complète sans une excursion d'une journée vers le havre balnéaire de l'île Culebra. Lève-toi tôt pour acheter ton billet de retour à 4,50 $ US pour Culebra et passe la journée à nager, faire de la plongée avec tuba et prendre des selfies avec les iconiques réservoirs abandonnés de la plage Flamenco.
Le moyen le plus simple pour arriver à Fajardo est de prendre un vol pour l'aéroport international Luis Muñoz Marín, à San Juan, puis de faire une agréable balade d'une heure vers l'est.
Cet hiver, pense à sortir des sentiers battus pour ton prochain voyage et dirige-toi vers l'une des nombreuses petites villes que les États-Unis ont à offrir.
Ça te donne envie? Visit The USA a toutes les informations sur les destinations qui valent la peine d'être visitées cette saison.
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Cet article traduit de l'anglais a initialement été publié sur Narcity Canada.